日本語の愛の語源
もともと日本語の文脈における愛は、仏教用語からきたものであり、愛別離苦（愛する者と別れる苦しみ）といった煩悩の意味であった。
近代に入り、西洋から新しい意味が導入された。その際に、「1. キリスト教の愛の概念、2.ギリシャ的な愛の概念、3. ロマン主義小説の恋愛至上主義での愛の概念」などの異なる概念が同時に流れ込み、混乱の中から、現在の複雑な愛の意味が作られてきた。

愛の特徴
愛は恋や好意に比べ、深く、強く、崇高であるとされることが多い。
また愛は数多くの形やレベルがあるので、定義は難しい。ほとんど宗教になってしまうし、宗教的なテーマでもある。愛は言葉によっては定義できないし、言葉によって伝達することは非常に難しいと思われる。愛は愛を生きてみることによってしか知ることはできない。愛が起きている人が表現することはまた全てに愛が含まれるという可能性もある。愛を生きている人が生んだ詩であればその詩は愛をかもしだし、愛を生きている人が描いた絵は愛の色を放っている。